Mithilfe einer Wärmebildkamera wird die für das menschliche Auge prinzipiell unsichtbare Wärmestrahlung von Menschen, Tieren oder Gegenständen sichtbar. Man nennt dieses bildgebende Verfahren daher auch Thermografie.
Wärmebildkameras werden von Feuerwehren insbesondere eingesetzt, um bspw. den Brandherd in völlig verrauchten Objekten schneller auffinden zu können oder um nach den Löscharbeiten noch eventuell vorhandene Glutnester erkennen und ablöschen zu können.